Introducción
La cría de gansos puede ser una actividad rentable en una granja. En muchas otras áreas avícolas, el uso de calefacción e iluminación artificiales ha permitido la producción durante todo el año. Sin embargo, este no es el caso de la cría de gansos. Los gansos suelen nacer de febrero a junio. Posteriormente, las aves se sacrifican desde el día de San Miguel (29 de septiembre) hasta Navidad. Los gansos pueden adquirirse directamente en un criadero autorizado al día de nacidos.
Existen cruces mejorados de gansos que ofrecen mejores resultados en cuanto a ganancia de peso y conversión alimenticia que las razas tradicionales. La carne de ganso es un alimento de lujo en comparación con otras carnes de aves de corral. El término "ganado campero" tiene un significado específico definido a nivel de la Unión Europea y, en términos generales, solo puede utilizarse cuando los gansos:
Tienen acceso a al menos 4 m² de césped al aire libre para aves durante la mitad de su vida.
Se crían durante 16 semanas o más.
Se les proporciona un espacio de alojamiento adecuado o una densidad de población que no exceda los 15 kg/m2
Se permiten trampillas de 4m/100m2 de superficie como salidas al campo de tiro o zona de césped. Se alimentan con una ración de engorde, con al menos un 70% de cereales.
Todos los gansos criados en Irlanda podrían considerarse criados en libertad. Se consumen entre 11.000 y 15.000 gansos cada año en Navidad.
Alojamiento
Los gansos son fáciles de criar una vez cubiertas sus necesidades básicas. La casa puede ser de construcción sencilla, proporcionando refugio, lecho limpio y seco, y protección contra depredadores. La paja picada o las virutas de madera blanca son un buen lecho.
Un área de crianza con una fuente de calor es esencial durante las primeras dos a cuatro semanas. Esta área debe estar limpia, desinfectada y seca. Debe precalentarse a una temperatura de crianza de 35-38 °C al llegar los gansos. Esta temperatura se reduce gradualmente. Los gansos no son independientes del calor hasta las cuatro semanas de edad aproximadamente y no pueden regular su propio calor.
Sin embargo, esto no significa que sea necesario proporcionar calefacción. Limitar el suministro de agua por la noche durante la tercera y cuarta semana puede ser suficiente. El comportamiento de los gansos indicará si tienen suficiente calor y cuándo se puede prescindir de la criadora.
Los gansos dependen de sus plumas para protegerse del frío y la humedad, y deben permanecer confinados en la casa hasta que les crezcan las primeras, ya que pueden enfriarse fácilmente con la hierba mojada o la lluvia intensa. También necesitan protección contra la luz solar intensa para evitar quemaduras solares.
Consejos para el manejo del rebaño
Reconocer desde el principio que los gansos entran directamente en la cadena alimentaria humana y que todo proceso en su crianza y presentación al consumidor debe realizarse teniendo como prioridad la seguridad alimentaria:
Prepare una sección del gallinero como área de crianza: una criadora para 100 pollos calentará un espacio para 25/30 pichones.
Coloque comederos y bebederos (los comederos de tubo y los bebederos automáticos de campana estándar son adecuados): proporcione un bebedero automático por cada 50 gansos y un comedero por cada 30 (complemente los comederos y bebederos durante los primeros días para que los pichones tengan un buen comienzo) y proporcione agua potable fresca y limpia, en bebederos móviles, en el campo.
Una intensidad de luz muy baja a partir de las dos semanas de edad es esencial para evitar la caída de las plumas.
Si no se dispone de ración para gansos, los pichones se desarrollarán bien con una ración de inicio para pollitos durante las primeras seis semanas y una cantidad limitada de ración de crecimiento, combinada con pastoreo en potreros y cereales en la fase posterior de crecimiento. Algunas inclusiones en las raciones para aves de corral, en particular los anticoccidiales, no son adecuadas para los gansos; consulte con el proveedor.
Si bien las buenas cepas de gansos pueden terminarse para la mesa a las 12 semanas, los gansos criados en libertad deben criarse al menos hasta las 16 semanas, para que el régimen de alimentación pueda ser más pausado.
Los gansos suelen sacrificarse con un peso aproximado de 7 a 10 kg; el ganso aderezado al estilo Nueva York (no listo para el horno) suele pesar 7 kg. Permita que los gansos salgan al aire libre de cuatro a seis semanas en adelante.
Los gansos son animales de pastoreo naturales y disfrutan de un buen pasto; en libertad, no presentan mayores problemas de manejo y pueden confinarse fácilmente con una cerca; confine a las aves gradualmente a un rango más restringido durante las últimas dos semanas, utilizando solo un potrero muy pequeño durante los últimos cuatro días de vida (esto facilita el desplume). Los gansos tienden a agruparse, por lo que se debe manipularlos con cuidado para evitar asfixiarlos o magullarlos.
Marketing
El mercado es especializado y conviene asegurarse antes de invertir en una empresa de cría de gansos. Los gansos se presentan listos para el horno o con el aderezo New York. Pueden sacrificarse de forma humanitaria mediante aturdimiento y dislocación del cuello o corte de la arteria carótida. El desplume en seco es lento y tedioso, pero ofrece un buen acabado al combinarse con el desplume con cera. El desplume en húmedo es rápido y eficiente, pero las aves tienen una vida útil corta. Los gansos deben prepararse en instalaciones aptas para el consumo humano y cumplir con las normativas de higiene alimentaria y/o las directivas de la UE.
Ciencias económicas
Donde se pueden aprovechar las instalaciones existentes, la cría de gansos, incluso en cantidades relativamente pequeñas, puede complementar los ingresos de la explotación. Los gansos pueden adquirirse a los cuatro días de edad por 163 pesos aproximadamente, cada uno.
*Fuente: Hoja informativa elaborada por Rebecca Tierney, asesora avícola
